The Witcher 3: Il ritorno che fa sognare i fan (e tremare CD Projekt Red)

Il mondo del gaming è in fermento per le voci insistenti riguardo a una possibile nuova espansione a pagamento per The Witcher 3: Wild Hunt, a quasi un decennio dalla sua uscita. L’analista Mateusz Chrzanowski di Noble Securities, che aveva previsto l’uscita di un’espansione nel 2026, si è dichiarato “100% certo” che CD Projekt Red rilascerà nuovi contenuti significativi quest’anno. Questa affermazione ha riacceso le speranze dei fan e sollevato interrogativi sulle strategie future della compagnia.

Le motivazioni dietro le speculazioni

La certezza di Chrzanowski si basa su un “programma di incentivazione” per i dipendenti chiave di CD Projekt Red, in particolare il management. Questo programma prevede l’assegnazione di azioni aggiuntive al raggiungimento di determinati obiettivi finanziari. Per soddisfare i requisiti, CDPR deve guadagnare un profitto netto cumulativo di 2 miliardi di PLN (circa 412 milioni di sterline) tra il 2023 e il 2026, 3 miliardi di PLN tra il 2024 e il 2027 e 4 miliardi di PLN tra il 2025 e il 2028. Attualmente, mancano 700 milioni di PLN (circa 144 milioni di sterline) per raggiungere la prima soglia, con soli cinque trimestri rimanenti. Secondo Chrzanowski, questo implica la necessità di qualcosa di “significativamente più grande di un semplice aggiornamento o di una versione per una piattaforma di nicchia“.

Le possibili implicazioni e i dubbi

La domanda che sorge spontanea è: cosa ha CDPR da offrire? L’ultimo gioco rilasciato è stata l’espansione Phantom Liberty di Cyberpunk 2077 alla fine del 2023. Sebbene Cyberpunk 2077 continui a vendere bene, superando i 35 milioni di copie vendute l’anno scorso, potrebbe non essere sufficiente per colmare il divario del programma di incentivazione. Il prossimo gioco in cantiere è The Witcher 4, la cui uscita non è prevista prima del 2027.
CDPR ha fatto riferimento a questo programma di incentivazione durante una conference call alla fine dello scorso anno, affermando che c’era “una possibilità” di rilasciare nuovi contenuti per contribuire a raggiungere la prima fase. Chrzanowski ritiene che “nel 90% dei casi si tratti di un’espansione di The Witcher 3“. Tuttavia, non mancano i motivi per essere scettici. Se un’espansione di tale portata fosse in sviluppo, CDPR rischierebbe di non realizzarla internamente? Le precedenti espansioni, Hearts of Stone e Blood and Wine, sono state acclamate dalla critica e considerate generose in termini di contenuti. La realizzazione interna di questo progetto comporterebbe la necessità di riformulare un gruppo di lavoro che ha cessato le sue attività circa dieci anni fa, affrontando contestualmente una tecnologia ormai superata.

Una questione ulteriore da considerare concerne l’architettura narrativa dell’espansione proposta. Dopo il suo ritiro finale avvenuto con Blood and Wine, la narrazione di The Witcher 4 si concentrerà su Ciri; pertanto, riportare Geralt al centro della scena rischierebbe non solo di generare confusione ma anche di sminuire l’importanza del personaggio di Ciri. Un’alternativa a ciò sarebbe quella di impegnarsi nella creazione di un personaggio interamente nuovo all’interno della saga, come nel caso della maga Yennefer.

I nostri consigli

A conclusione delle discussioni attorno all’ipotetica espansione per The Witcher 3, emerge un misto affascinante d’interesse pubblico supportato da ragioni economiche tangibili. Ciò nonostante permangono dubbi circa la realizzabilità effettiva dell’idea e il possibile impatto narrativo sull’insieme della saga.

Per coloro che si avvicinano al videogioco sporadicamente, suggeriamo un viaggio nella rinnovata esplorazione dell’universo complesso offerto da The Witcher 3, attendendo futuri comunicati ufficiali con pazienza. All’opposto, per i videogiocatori più navigati è essenziale valutare con attenzione quanto comunicato dalla CD Projekt Red ed essere vigili sugli sviluppi della scena videoludica al fine d’individuare spunti significativi riguardanti tale espansione enigmaticamente attesa.
Qualunque direzione intraprenderanno gli eventi futuri del settore videoludico deve richiamarci a considerare l’adattamento costante dello stesso ambito; le scelte aziendali sono frequentemente motivate da complesse dinamiche economiche e strategie pensate ad hoc. Occorre così riflettere sulle ripercussioni dirette che quegli elementi possono avere sulla nostra fruizione ludica individuale e sul modo in cui noi stessi potremmo avere un ruolo nel definire il cammino futuro dell’industria dei videogiochi.